— А зачем? — спросила Алекс.

— Не перебивай, мне и так трудно говорить. Нужно сказать тебе многое, а времени у меня нет. Семь Хранителей необходимы для того, чтобы возродить Святой Грааль. Только с его помощью можно одолеть…

Мужчина опять закашлялся, и из уголка его губ потекла струйка крови.

— Нет времени больше объяснять, — просипел он, — Разорви правый рукав моей рубахи.

Алекс выполнила его просьбу. На предплечье незнакомца она увидела рисунок Меча, который переливался золотом и пульсировал, словно живой. Мужчина тяжело вздохнул, сосредоточился и заговорил на незнакомом для Алекс языке.

— А теперь протяни свою правую руку, — прохрипел он.

Глядя на Меч, словно заворожённая, девушка выполнила просьбу. В этот момент рисунок Меча отделился от руки незнакомца. Тонкий, прозрачный, невесомый, он застыл в воздухе и заиграл всеми цветами солнца. А мужчина продолжал произносить слова:

— ЭРГЭН, ТХАН, ЭРНОБЭ. УХТАН НАРД, РРОЙ!

В следующее мгновение руку Алекс обожгло огнём. Девушка вскрикнула от боли, и на долю секунды закрыла глаза. А когда вновь их открыла, то увидела, что рисунок находится на её руке.

— Что это?! — закричала Алекс.

— Теперь ты — Хранитель Талисмана, Хранитель Меча, — хрипло ответил незнакомец, — Я нарушил заповедь, но у меня нет выбора. Ещё никогда с Начала Времён Святого Грааля женщины не становились Хранителями. Это запрещено. Теперь, чтобы остаться в живых, ты должна забыть, что родилась девушкой, и научиться вести себя как юноша. Потому как в Храм Святого Грааля женщинам запрещено входить. Если Стражи Храма поймут, кто ты есть на самом деле, они не разбираясь "что" и "почему", убьют тебя. Ты даже не успеешь сказать им про Меч. Умрёшь ты — умрёт и Меч. Помоги защитить его и не допустить господства Духа Тьмы.

— А что мне делать теперь?

— Поклянись мне, что сделаешь то, о чём я попрошу.