– Привет, брат, как дела? – говорит он, по-московски растягивая слова. Каждый, кто долго жил в Москве, а потом вернулся в родной город, как минимум месяц отходит от этого говора.

– Да, здорово, Мара!

– Брат, пойдешь сегодня на днюху?

– Какую днюху?

– Ну, вы даете! – Голос Марата становится еще глуше. – Звонил сейчас Малому, он тоже хлопает ушами!

– А что случилось? – упорствует в своем неведении Сергей.

Марат шумно сопит в трубку – у него такая манера говорить, когда собеседник не проявляет проблесков понимания.

– Блин, мужики, у меня же сегодня днюха…

– А-а, точно.

– Короче, чтобы вечером были у меня! Дорогие подарки и красивые партнерши – обязательны!

– Ну, хорошо-хорошо, будем! Что еще?

– Поздравляю с повышением!

– Да ладно, с каким уж повышением… Это просто смена деятельности, не более.

– Все равно, еще одна ступенька в карьере пройдена.

Помолчав, Марат добавляет:

– Что-то голос у тебя грустный.

– Да, фигня.

– Ну, колись, чего там. Что случилось?

Сергей медлит, не зная, что сказать. Марат был самым близким его другом.

– С братом что-то неладное происходит.

В это время девушка на раздаче управилась с предыдущим посетителем и теперь вопросительно смотрит на него.

– С Мишкой что ли? Так с ним всегда что-то неладное происходит.

– Нет, на этот раз совсем плохо. Кажется, у него крышу сносит, – Сергей обращает взгляд на раздатчицу и показывает свободной рукой на блюдо с пирожными. 

– Сколько? – спрашивает она.

– Два. И сиропом полейте сверху, пожалуйста.

Марат все еще шумно сопит в трубку.

– Серега, давай обсудим это, когда придешь ко мне, хорошо?

– Ладно. Слушай, тут моя очередь подходит.

Они попрощались, и он спрятал телефон в карман пиджака.

Пока добирался до свободного столика, телефон зазвонил еще раз. Сергей, не спеша, расставляет тарелки, стаканы, чашки, надеясь, что собеседник бросит трубку. Но телефон не унимается, наверное, Мина.