— Во репертуар, а? — подмигнул участковый. — Нет чтоб «наша служба и опасна и трудна»! Ладно, пойду проверю этот вертеп, заодно позвоню. Ты подожди пока, Иваныч.

Кивнув на ходу подросткам, старший участковый скрылся в призывно распахнутой двери вертепа…

Подожди так подожди… Под пристальными взглядами тинейджеров Олег Иваныч неуклюже выбрался из коляски — а попробуйте «уклюже» после эдакой тряски! — и, держа в руке снятый шлем, подошел к крыльцу, поздоровался.

— Здрасьте, — вразнобой отозвались подростки, вполне вежливо. Кто-то даже опасливо — «а чего этот мужик в ментовском мотике делает?!» — припрятал с глаз долой бутылочку пива. Олег Иваныч улыбнулся. Никакой вражды к тусующимся подросткам он не испытывал, скорее наоборот. Тинейджеры — тоже люди, только еще не очень взрослые — и у каждого в черепушке мозги, способные иногда кое-что запомнить, и пара глаз — кое-что замечающих.

Вот и эти… Мордочки хитрые, самому старшему — или старшей, кто их тут разберет, — лет четырнадцать.

— Курите, ребята.

Положив на крыльцо шлем, Олег Иваныч щедрой рукой протянул подросткам прихваченную из коляски пачку рощинских «Мальборо». А и чьих же еще — сам-то не курил…

Кое-кто взял, поблагодарил вежливо. Особо обнаглев, одна девчонка предложила пиво. Олег Иваныч не отказался, конечно, когда это он от пива отказывался. Тоже поблагодарил, присел на перила — дети подвинулись…

— Вы, дяденька, наверное, следователь? — спросили.

Олег Иваныч чуть пивом не подавился. Что, у него профессиональная принадлежность на лбу написана, причем — крупными буквами?

— Просто следователи всегда сигаретами угощают, ну, в фильмах, — пояснила девочка с выкрашенными в ядовито-голубой цвет волосами — Мальвина, блин… — Сейчас что-нибудь спрашивать начнете, нет?

— Начну, — усмехнулся Олег. — Вот пиво ваше допью… — он с шумом высосал банку и, аккуратно поставив ее на ступеньку, осведомился насчет лесовоза.