Но сеанс облучения окончился. Потухли красные лампочки, в кабинет вошли доктор Кроумэн и шеф клиники, известный профеосор-oнколог со свитой врачей, и в ту же минуту на лицо больного cловно надвинулась маска, которую он носил всю жизнь. Оно стало холодным, непроницаемым м властным. Больной опять превратился в сеньора Луиса Фернандес де Арготе.
...Уолтер Кроумэн возвращался в отель. Автомобиль мягко покачивал доктора, нагоняя дремоту. Уолтер боролся с ней, снoва и снова вызывая в памяти рентгеновские снимки, оскаленные зубы кардиограмм, показания многочисленных анализов. Уолтер представлял себе и живую картину, которую отражали эти показания. В организме сеньора Луиса возникли клетки, не контролируемыx нервной системой. Почему они возникли - наука пока не установила. Он вспомнил горячие, даже слишком горячие опоры на факультете. Там были представители многих направлений,
Вилли Теллер доказывал правильность теории многопричинности:
- Рак возникает как болезненная реакция организма на внешние раздражения.
- Чепуха! - убедительно возражал его брат, Грэхем Теллер. - Медицина знает тысячи случаев, когда точно такие же длительные раздражения не вызывают неоплазмы[Неоплазма - злокачественная опухоль.]. Вирус рака существует в организме в патентном[Латентный - скрытый.] состоянии. Затем внешний толчoк - и вирус начинает бурно размножаться, отравляет клетки продуктами своей жизнедеятельности, вызывает их перерождение.
Уолтер так же, как Грэхем, уверовал в паразитическое начало рака и думал, что этот паразит - вирус или ультравирус - может постоянно изменяться. "Мы говорим лейкоцит". Но это в момент видимости данный организм то отношению к нашему организму - лейкоцИт. А в следующую минуту что? Мы говорим фаг". Но это тело только сейчас фаг. Оно разрушает бактерию и выходит из нее. А потом чем оно становится по отношению уже не к бактерии, а к нашему организму? С каждым новым изменением клетки может изменяться и вирус, и всякий раз мы увидим новую картину... Наши глаза смотрят в пространство, и поэтому каждую новую жизнь мы ищем там. Но ведь то, что мы ищем, может быть и не новой жизнью, а просто ее новым проявлением".