Со стороны происходящее выглядело бы даже смешным. Казалось, неуклюжий черный осьминог забавляется игрой в куклы. Но одной из них являлась живая девушка, а другой - мертвец. Его прикосновение вывело Ларису из столбняка, и она рванулась прочь. Скользкие щупальца плотнее сжали свои объятия, но девушка продолжала вырываться. Это вовсе не понравилось существу, и оно оттолкнуло девушку от себя так, что она пролетела через всю комнату и оказалась в углу. Лариса мигом вскочила. Но ее взгляд снова замер на пришельце и уже не смог оторваться. Черный шар сморщился, покрылся складками, но вот одна из них раскрылась, и оттуда вывернулось новое щупальце - ослепительно-красного цвета. Оно, извиваясь, поползло по полу, все увеличивая свою длину. Лариса вздрогнула и ударила кулаком об стену. К ее удивлению, стена ушла вглубь - под рукой оказалась дверь. Лариса выскользнула в образовавшуюся щель, плотно прикрыла дверь за собой и побежала в холл. Застолье шло полным ходом. Все захмелели и, несмотря на позднее время, не захотели расходиться. - Оно выбралось! - крикнула девушка. - Оно идет сюда! - Отлично! - возликовал Петр Ильич. - Пусть идет. Мы и ему нальем. И у него сегодня праздник. И у него новоселье. - Оно убьет всех нас. Оно уже убило профессора. - Да нет, милочка, вы что-то путаете, - вмешалась Светлана Федоровна. - Мне точно говорили, из достоверных источников. Он попросил у нас политическое убежище. У Ларисы даже руки опустились. Никто не желал ее слушать. А чудовище вот-вот могло ворваться в комнату. Тогда она обратилась к Жене: - Женечка, все, заканчивай. Пойдем отсюда скорее. - Но почему, Лариса? Чего ты так испугалась? Объяснять было бессмысленно. Дверь коридора, откуда только что появилась девушка, скрипнула и начала подозрительно открываться. Ужас захлестнул Ларису, и она, помимо своей воли, взглянула туда. Дверь скрипнула еще раз и захлопнулась. Сквозняк;, - с облегчением подумала девушка. Испуг исчез, и это придало ей решимости.