Оставалось прибегнуть к последнему средству. - Женечка, ты не забыл? У нас через месяц свадьба. Если ты сейчас остаешься здесь - свадьбе не бывать! Больше всего Лариса опасалась, что не подействует и оно, но Женя был не такой человек, который стал бы рисковать ради мелочей. - Хорошо. Если тебе так хочется, пойдем, - он кивнул и направился в коридор. - Нет, нет, не сюда, - закричала Лариса, - в другую дверь. - Как хочешь, - развернулся Женя, решив соглашаться с Ларисой весь вечер. Когда они уже покидали квартиру, их догнала Светлана Федоровна. - Зря уходите, - сказала она на прощание. - Посидели бы еще. Впрочем, дело молодое, понятное. Ларисе вдруг захотелось задержаться, уговорить всех, но она понимала, что ... промедление смерти подобно;, да и вряд ли перенесла бы повторную встречу со сгустком. И она зацокала каблчками сапожек вслед за Женей, который уже вполне уверенно добрался до выхода из подъезда. Чудовище медленно подобралось к новой двери, тихо передвигаясь на своих щупальцах и оставляя на полу слизистый след, слабо светящийся в темноте. Ткнувшись в дверь, оно остановилось. Его взгляд легко просвечивал препятствие. За ним был свет и люди, пятеро людей. И не было тех памятных, жгучих лучей, которые жгли и жалили на том, старом месте. Существо сжалось, готовясь к броску и планируя действия каждого щупальца. Свежий морозный воздух выветрил ужас, но Лариса уже твердо решила, что никогда больше не переступит порог этой лаборатории. Теперь требовалось втолковать все случившеся Жене. Но что следовало предпринять потом? Кому сообщить о страшной находке и непредсказуемых действиях пришельца? А сзади их уже догонял грузовик. Шальной водила и не подумывал сбрасывать скорость на повороте. Напротив, он увеличил ее. Грузовик, не желая изменять направление, проскользнул колесами по льду. Лариса облегченно перевела дух. Самое страшное теперь позади. Она подхватила Женю под руку и блаженно прикрыла глаза. Обыденная картина вечерней улицы, занесенной февральским снегом, казалась теперь невыразимо прекрасной.