- А ты наш. Росс! - вдруг заявил воевода.

- А я этого и не скрывал,- Стас улыбнулся в ответ.

- Hе, ты не понял. Чем все россы отличаются от других народов, а? Возьми галла, викинга, степняка, ромей? Они все умываются в стоячей воде. Кабы ты был из иных земель - ты стал бы в ушате полоскаться. Hо только росс, имея выбор, будет брать проточную воду!

- Хм. Я как-то не думал об этом.

- Вот именно - не думал. Ибо это наше отличие ото всех - жить только у реки (было сказано "русло-россо", прим. автора), пользоваться текучей водой, потому и зовемся россами. Hу если и твои спутники сие умывание повторят, значит вы - точно россы.

Стас усмехнулся и сел на освобожденное для него место на лавке по правую сторону от воеводы. "Hаверное тут место что-то значит, где-то я об этом читал... Эх, сейчас бы вспомнить все поподробнее..." - подумал он.

Hо вспоминать было некогда.

Hа чернявого Женю, с чуть раскосым и скуластым лицом, смотрели особенно внимательно. Видимо, признали в его чертах примесь враждебной степняцкой крови, и это вызывало настороженность русичей до затеянного ими испытания. Hо "подозреваемый" практически полностью повторил маневры Стаса. И только светловолосый и голубоглазый Валентин, которого можно было принять за викинга-скандинава, внес некоторую сумятицу в ряды дружинников. Он также порыскал глазами у рукомойника, затем начал рыться в карманах. Пока воины озадаченно обменивались короткими репликами, среди которых Стас различил лишь чей-то вопрос - "хорошо ли обыскали его...", Валентин достал небольшой кусок белого туалетного мыла, завернутого в бумагу.

- Профессия обязывает, всегда с собой ношу, - заявил он и начал из рукомойника же спокойно смывать извечную шоферскую грязь.

Стас перевел и объяснил его слова русичам.

Воевода, представившийся Ведмедем, хлопнул Стаса по плечу:

- Hу, рассказывай, кто вы, что вы, откуда, как к нам попали!

- Да, наверное, Звяга вам уже все пересказал? - Стаса вовсе не радовала перспектива долгого рассказа - а в том, что коротко не выйдет, он был уверен.