- Сколько их хваленая забота о поддержании Всеобщего Равновесия, - тихо продолжила королева эльфов.

- Что может означать равновесие для тех, чьи жизни не так длинны, как твоя или моя? - заметила Лаэраль. - Беспокойство Арфистов вполне искренне, но их кругозор слишком ограничен. Гораздо больше их волнует упадок торговли и возможность возникновения беспорядков в Тефире.

- Не могла бы ты объяснить им, что будет означать компромисс для народа эльфов?

- На это уйдет не одно столетие, - невесело усмехнулась Лаэраль. - Хелбен отчасти понимает это, но он занят делами Глубоководья. Муж искренне уверен, что компромисс мог бы стать отличным решением проблемы не только для торговцев Тефира, но и для самих эльфов. Население Тефира уже не так терпимо относится к представителям других рас, как это было десять или двадцать лет назад. Людей не придется долго уговаривать выступить против эльфов. В Тефире много честолюбивых личностей, которые воспользуются любым поводом для утверждения своей власти, и я предвижу, что уничтожение эльфов может стать одним из этих поводов. Тебе известно, что случилось с королевской фамилией. На этот раз, учитывая совершеннейшее беззаконие, все может обернуться гораздо хуже.

- Значит, остается только Исход, - прошептала эльфийская королева. Несколько минут она сидела молча, словно осмысливая свое решение, затем энергично кивнула. - Да, Су-Тел'Квессир должны отступить, - объявила она, используя эльфийское название лесного народа.- Я срочно отправлю к ним посла и предложу убежище на древних землях Эвермита.

- А если они не примут приглашения?

Королева снова задумалась.

- Тогда они, как и многие другие племена эльфов, обречены на исчезновение, - твердым голосом произнесла она. - Друг мой, для народа Су-Тел'Квессир настали сумерки. Мы не можем вечно сдерживать наступление ночи.