Что делать? Все равно они не знали, где искать Источник Огненной Крови. А теперь, когда Избранники мертвы...

Амбель!

Внезапно его озарило. Амбель. Он вспомнил совет Лорена. Вчера эта мысль казалась ему невозможной. Теперь она дала ему надежду. Но как убедить отца, что только Амбель может помочь им? Как вообще приступить к этому разговору? Он хорошо помнил разочарование и горечь старого короля, когда его внучка отказалась от чести избрания. Но и отчаяние на лице отца сегодня утром он тоже помнил. Принц взвесил все за и против и принял решение. Он должен помочь отцу. И единственное, что он может сейчас сделать, - это уговорить короля послать за Амбель.

- Эльфийский принц?

Голос прозвучал словно ниоткуда. Андер вздрогнул. Тень, темнее окружающей ночи, бесшумно отделилась от деревьев. Андер застыл в нерешительности, переводя дыхание, рука сама потянулась к мечу на поясе. Но сильные пальцы сдавили его запястье, и рука разжалась, выпуская оружие.

- Мир тебе, Андер Элессдил. - Голос был мягким, но властным. - Я не враг тебе.

Теперь Андер разглядел незнакомца: огромный, около семи футов ростом, мужчина, закутанный в дорожный плащ. Низко надвинутый капюшон скрывал лицо, только проницательные узкие глаза по-кошачьи сверкали в темноте.

- Кто ты? - с трудом выдавил Андер.

Незнакомец приподнял капюшон, открывая лицо. Словно высеченное из камня, оттененное короткой черной бородой, оно было сумрачным и строгим. Черные волосы до плеч, суровый рот и темные глаза, которые, казалось, смотрели прямо в душу Андера. Принц почувствовал, что не может отвести взгляд.

- Твой отец знает меня, - ответил незнакомец. - Я Алланон.

Андер недоверчиво прищурился:

- Алланон? Но... Алланон умер. - Кошачьи глаза вспыхнули, голос прозвучал насмешливо:

- Да, и теперь явился тебе в качестве призрака.

- Нет, конечно нет... я понимаю. - Андер запнулся. - Но пятьдесят лет назад...