Он беспомощно замолчал. Алланон снова сел напротив, напряженно вглядываясь ему в лицо:

- Ее надо вернуть. Она - единственная надежда эльфов.

- Отец! - Андер, повинуясь порыву, бросился перед королем на колени. Отец, в ночь перед убийством Лорен говорил со мной. Он сказал, что Элькрис много и подолгу разговаривала с Амбель. Такого никогда раньше не было. Может быть, это наша последняя надежда.

Король безучастно смотрел на сына, как будто не слыша его. Затем выпрямился и кивнул.

- Слабая надежда, Андер. Но народ примет Амбель, ибо она нужна нам. Хотя в этом я не вполне уверен: в глазах эльфов поступок ее непростителен. Возможно, и Элькрис примет ее как Избранника и даст ей свое семя. Я не знаю, что будет. И мои чувства здесь ни при чем. - Он снова повернулся к Алланону: - Все дело в ней самой, друид, в Амбель. Когда она уходила, она уходила навсегда. Ты не знаешь ее так, как я. Она не вернется.

Выражение лица Алланона не изменилось.

- Посмотрим. Но, по крайней мере, позвать мы ее должны.

- Я не знаю, где она. - В голосе короля прозвучало смятение. - Думаю, никто этого не знает.

Друид неторопливо налил чай в чашку и протянул ее королю.

- Я знаю.

Эвентин ошеломленно взглянул на него. Противоречивые чувства отразились на лице короля, на глаза навернулись слезы, но он быстро справился с собою.

- Я мог бы догадаться, - наконец сказал он, поднялся и отошел от стола. - Делай как хочешь, Алланон. Я не вправе тебе указывать. Ты это знаешь.

Алланон тоже встал.

- Теперь, пока я не уехал, мне нужен твой сын, - сказал он, к изумлению Андера. Эвентин даже не повернулся к нему.

- Делай как хочешь.

- Помни: никто не должен знать, что я был здесь.