- Мне бы, конечно, хотелось, чтобы земли моего клана уже сейчас находились под надежным присмотром, но я подозреваю, что со временем они так или иначе, но все равно перейдут ко мне. Киртиан жениться не собирается что само по себе уже доказывает его некомпетентность, - а если учесть, как он носится по глуши, я не удивлюсь, если он свернет себе шею или сотворит еще какую глупость.

- Свернет шею? - вмешалась в разговор вторая леди.

Она, как и ее спутник, явно была заинтригована. - Боюсь, я чего-то недопонимаю, Аэлмаркин. Я первый раз слышу о твоем кузене. Кто он? И чем таким опасным он занимается?

Эти слова вызвали взрыв смеха со стороны тех гостей, что были лучше знакомы с семейными сложностями Аэлмаркина. Триана пожалела леди - вероятно, потому, что ее спутник не отличался ни умом, ни особой красотой, - и решила объяснить, что к чему.

- Мы говорим о Киртиане В'дилле лорде Прастаране, - сказала Триана, назвав кузена Аэлмаркина полным именем, с титулом. - Ты наверняка о нем слыхала.

Леди покачала головой.

- Вообще-то нет, - призналась она. Тут до нее дошло, что Триана решила выступить в роли ее покровительницы, и тут же напустила на себя невозмутимый вид в попытке спасти положение. - Но меня никогда особо не интересовали провинциалы.

Аэлмаркин фыркнул:

- А он - самый что ни на есть провинциал, смею вас заверить, леди Бриннире. Он терпеть не может покидать свое поместье. Он вполне бы мог войти в Совет, если бы приложил к тому усилия, - так нет же, он даже не пытался!

Вместо этого он с головой ушел в коллекционирование книг и изучение военного искусства наряду с прочей чушью!

- Военного искусства? - Триана залилась смехом. - Но, Аэлмаркин, даже если он таки вменяемый и он этим увлекается всерьез - против кого он намерен его использовать?! Ведь ни у людей, ни у полукровок настоящей армии нет это всем известно! Они не сражаются в настоящих битвах! Что же касается молодых лордов...