- Это не гусь! - заупрямился гном.

- А кто же? - язвительно спросил второй стражник.

- А ты у него спроси, - заявил Торин, загадочно усмехаясь.

- Ты кто? - закричал на гуся первый стражник.

- Я? Я? Я - б-б-белый орел! - неожиданно ответил гусь и рухнул замертво.

- Ни хера себе! - одновременно воскликнули оба стражника, изумленно глядя на "великого укротителя".

- Слушай, да тебе в цирке надо выступать! - воскликнул один из стражников.

Другой стражник, Друн, уже ничего не мог сказать. Он катался по земле, хохоча, как безумный.

- Эй, обед, вставай! - пнул гуся Торин. После препирательств он поднял гуся и вместе с Фолко вошел в город. После ворот путешественников встретило огромное электрическое табло, на котором было написано: "Добро пожаловать в Пригорье, мать вашу! Город насчитывает 749 жителей и продолжает увеличиваться!".

Где-то за квартал до этого места послышались выстрелы и чей-то крик. Цифра 749 изменилась на 748.

- Ну, че, пошли, пожрем? - предложил Торин, увидев вывеску "Носки короля".

- Пожрем! - согласился хоббит, как и большинство своих сородичей, неразборчивый в еде и равнодушный к тому, кто будет платить за обед (не он, это он знал точно).

Друзья вошли в трактир "Носки короля" без особых усилий. Правда, Торину пришлось зарубить швейцара, который послал их на том основании, что "нищих сюда не пускают".

- Хозяин! Пива, жратвы и свежий номер "Бредней Средиземья"! - приказал Торин, освобождая столик от двух посетителей, имевших наглость его занимать. Крича от ужаса, оба посетителя вылетели в ближайшее окно.

Фолко с интересом оглядывал трактир, который больше смахивал на большой сарай, в центре которого была расположена сцена, а вокруг стояли столы. На сцене, виляя бедрами, выступали официантки, причем всей ткани, которая была на них, не хватило бы на маленький носовой платок для младенца.