– Дома учитель у меня был совсем никудышный, и папа отдал меня сюда в ученье к некоему Брусу Горну. Только вот бедняга умер в тот самый день, когда должны были начаться уроки, – никто не знает от чего. – Оскар вдруг, к удивлению Эрека, улыбнулся. – Я уже думал, что меня отправят домой, и тут выясняется, что в Алипиуме каким-то чудом оказался Роско Крок. Он прослышал о смерти моего учителя и предложил его заменить. Мне повезло! Роско просто обалденный! Он знаменитый! Он представляет Артар в Зеленом Доме. В Артаре он вроде как герой!

– Вряд ли тут уместно слово «герой», – заметил Джек.

Оскар ответил ему сердитым взглядом, а потом ухмыльнулся:

– В общем, с тобой мы будем встречаться каждый день! Уроки магии всегда проходят в парке Капель, прямо под стенами замка. Так что там мы друг друга точно найдем!

Джек закатил глаза.

– Лучше не попадайся Оскару во время урока. Он любит тренироваться на друзьях.

– Я уже знаком с Роско, – признался Эрек. – Он спас меня от… Ну, в общем, по пути у меня возникли некоторые проблемы с полицией.

– Что? – переспросила Бетани, округлив глаза. Эрек вкратце рассказал о происшествии с чужим чемоданом.

– Круто! – выпалил Оскар. – Роско лучше всех!

– Почему бы вам не поужинать сегодня вместе со мной и Питером? – предложила Бетани с улыбкой. – Он будет рад вас видеть.

– Что, серьезно? – Оскар поскреб макушку. – Я целый месяц намекал, что был бы совсем не против. Роско говорил, что когда-нибудь ты меня пригласишь, но я ему не верил. Я думал, ты решила захапать короля для себя одной, чтобы больше никому не досталось.

Бетани покраснела.

– Сейчас особый случай – вернулся Эрек. Оскар покачал головой.

– Удивительно, Роско всегда прав.

Бетани заправила локон за ухо и взглянула на Эрека:

– Ну, готов к первому испытанию?