За завтраком, прислушиваясь к грохоту и вою урагана, Морстон встревоженно покачивал головой.
- Беспокоитесь за вашего товарища? - спросил Мак. - Надо было и ему ночевать здесь. Напрасно он отказался.
- Электрические разряды... У нас таких гроз не бывает. Откуда здесь столько электричества?
- Ваша станция расположена гораздо выше - в горном районе, - сказал Бардов. - С севера вас прикрывает вулканический массив. А мы - на краю равнины, открытой на север. Когда ураганы бывают особенно сильны, они приходят с севера. Как и этот.
- На Земле грозы сильнее в горах, - заметил Морстон.
- Тоже не везде... Ну а тут свои "марсианские" законы. Мы в них еще не разобрались.
- Мне иногда начинает казаться, - Морстон тщательно размешивал сахар в чашке кофе, - что мы поторопились с исследованиями Марса. Во всяком случае, с организацией тут постоянно действующих станций. Орешек еще не по зубам нынешнему поколению ученых. Лет через пятьдесят-сто с иной техникой, иными знаниями, более устойчивой психикой - куда ни шло. А сейчас, - он покачал головой, - сплошные загадки... и... нередко просчеты.
- У нас тоже, - кивнул Бардов, - но начинать было надо. И когда бы ни начали, первым пришлось бы через все это пройти. На то они и первые... А что, собственно, у вас произошло, коллега? Джикс вчера попросил прислать нашего врача. Вы сказали, что крайне желателен прилет специалиста по физике атмосферы. Кого отправить с вами, когда закончится ураган?
- Видите ли, - Морстон потупился, - откровенно говоря, нам нужна помощь и врача и физика, и даже не знаю, чья важнее. Но, мы понимаем, у вас свои задачи; поэтому решайте сами, кого можете отпустить... Если говорить об оптимальном варианте... - Он запнулся.
- Ну так каков же оптимальный вариант? - прогудел шефуня, поглаживая бороду.
Морстон тяжело вздохнул:
- Профессор Джикс просил передать вам, что все мы крайне заинтересованы в вашем личном приезде, господин Бардов. Крайне... Никто лучше вас не знает этой проклятой планеты. Она преподносит сюрприз за сюрпризом... Мы недавно обнаружили следы каких-то пришельцев из космоса, но... Понимаете, это трудно объяснить, надо смотреть на месте...