- Эй, кэптен! - закричал ныряльщик, размахивая мокрым блокнотом.

Лодка подошла к трапу, но, к удивлению капитана, на борт поднялся не ныряльщик, а человек в синем.

- Капитан, - крикнул боцман. - Он не отдает бумагу, только говорит, капитану отдам.

Капитан спустился вниз.

- Говорите по-французски, по-английски? - быстро спросил человек в одеяле, прижимая к груди мокрый блокнот.

Настойчивость нежданного гостя нравилась капитану все меньше и меньше, а гость заговорил громко и настойчиво, но с такой быстротой, что капитан повернулся к мостику и крикнул:

- Французский знаете?

- Конечно, что за вопрос! - заторопился "академик", не сразу найдя выход на трап. - Я весь к вашим услугам, капитан.

Говоря эти слова, "академик", спускавшийся по трапу с чисто сухопутной грацией, поскользнулся и очутился на релубе несколько быстрее, чем ожидал. Капитан прояел гостя в салон и, оставив его наедине с "академиком", радостно перелистывавшим свой промокший блокнот, распорядился, чтобы кок приготовил кофе. Когда он вернулся, гость что-то оживленно говорил "академику".

- Вы знаете, капитан, этот человек рассказывает очень интересные вещи. Он, оказывается, вот уже три дня пытается найти предлог, чтобы попасть к вам. У него какое-то важное сообщение. Что-то очень-очень важное.

- Но почему он не обратился к нашему консулу? - спросил капитан. Спросите его, спросите.

- Я не мог, не имел права, - сказал человек в одеяле.

- А откуда вы? - спросил капитан. - Вы отлично говорите по-французски...

- Он объяснил, - сказал "академик". - Наш гость учился во Франции, он, кажется, даже бакалавр. - Гость кивнул. - Потом он вернулся к себе. Сейчас он солдат, вы понимаете?