Помог случай. У моей хозяйки кончилась соль. Она грустно повертела в руках красный горшок, в котором обычно хранилась соль, и побежала к соседке. Как я понял, соседка ей ничем помочь не смогла. После долгих и шумных совещаний пять-шесть женщин, прихватив посудины, потопали гуськом туда, где высился странно безлесный для этих мест холм. Почему-то обмирая, я пополз за ними. Женщины шли весело, болтая и смеясь.

Они остановились у подошвы холма, трижды поклонились черному отверстию пещеры и запели забавную песенку.

Из пещеры вышел Отец. После небольшой суматохи и уважительных приветствий старик уселся на землю. Перед ним полукругом расположились женщины. Все группа замерла на минуту. Потом женщины подхватили заметно потяжелевшие горшки, поклонялись старику и двинулись в обратный путь. Я заполз поглубже в кусты. Женщины прошли мимо, и я разглядел в горшках насыпанную горкой крупную, чистую, розоватую соль.

А если я захочу луну с неба!

Неделю я ломился сквозь языковой барьер. Но и проломившись, выяснил немного. Кто этот старик? - Отец. - Чей? - Всех. - Как он делает свои чудеса? - Не знаем. - Он может сделать все? - Нет. Только вещь. - Какую? - Любую. - А если он не видел ее никогда? - Надо, чтобы видел тот, кто хочет вещь. - Старик всем девает нужные вещи? - Да. Почему он не сделал вам много денег, золота, ружей, виски? - Нам это не нужно. - Откуда он взялся. Отец? - Раньше был другой Отец. - Потом умер. Стал этот. - Как стал? - Старый Отец научил нового. - Научил?! Да. - Он и меня может научить?

- Нет. - Почему? - Ты не будешь Отцом. Ты уйдешь. Ты чужой. Зачем же ты делаешь острогу, попроси Отца, - он даст новую и лучшую. Стыдно лениться.