Неизвестно почему, но эти слова ее расстроили.

- Да, да. Все знают, что Руатайн герой. Он хотел жениться на мне, а я ответила отказом.

- Но почему? Он замечательный человек!

- Как ты можешь быть таким глупым? - Сказав это, девушка развернулась и ушла.

В полном недоумении Вараконн пошел за советом к Руатайну. Светловолосый молодой воин с тремя пастухами строил стену у края оврага в северной долине.

- Каждую зиму, - говорил Руатайн, укладывая огромный камень на место, - часть моего скота падает туда, но больше этого не произойдет.

Вараконн спешился и принялся помогать ему. Во время передышки друг взял его за руку и отвел в сторонку, к ручью.

- Вряд ли ты приехал сюда, чтобы строить стену. О чем ты думаешь? - Не дожидаясь ответа, он снял рубашку, штаны и сапоги и забрался в середину ручья. - Клянусь Таранисом, вода холодная. - Руатайн лег спиной на белые камушки на дне, так что вода закрыла его тело полностью. - Вот это освежает по-настоящему! - воскликнул он, переворачиваясь на живот.

Вараконн сидел у ручья и смотрел на своего друга. Несмотря на прославленную силу этого человека, широкое лицо и огромные усы, было в Руатайне что-то удивительно детское; в нем скрывалась воистину нескончаемая способность получать удовольствие от любого действия. Молодой воин плеснул водой себе в лицо, провел мокрыми руками по волосам, потом поднялся и вылез из ручья.

- Тебе следовало ко мне присоединиться, - улыбнулся он Вараконну.

- Мне нужен твой совет, Ру.

- У тебя неприятности?

- Пожалуй, нет. Я просто ничего не понимаю... - Он рассказал ему о разговоре с Мирней.

Руатайн погрустнел, и его друг внутренне выругал себя за глупость. Если человек просит руки какой-нибудь девушки, значит, он ее любит!

- Прости меня, Ру. Я идиот, сыплю тебе соль на раны.

- Да, ты идиот. - Молодой воин невесело улыбнулся. - Но кроме того, ты мой друг. Очевидно, я ей не по нраву, но в тебя она влюблена. Поговори с ее отцом.