- Как и вы, - сказал Эзоп.

Ученики стали наседать на Ксанфа:

- Разреши ему сесть с нами на равных!

Ксанф позволил.

Тут пятый ученик спрашивает:

- Отчего овца молчит, когда ее ведут под нож, тогда как свинья истошно визжит от страха?

Ни у кого не нашлось вразумительного ответа. И тогда Эзоп сказал:

- Овцу доят и стригут. Она не боится человека, да и ножа потому не очень пугается.

- Мудро! - воскликнули ученики.

Пирушка закончилась, и Ксанф отправился домой. Там он сразу прошествовал в спальню своей жены. Он принялся целовать ее и ласкать, а она отвернулась от него к стенке и сказала:

- Не смей прикасаться ко мне!

Ксанфа обуял ужас:

- Черт побери, что все это значит?

- Иди к своей сучке и милуйся с ней! Она была очень довольна твоими подношениями.

- Я так и предчувствовал, что Эзоп опять все испортит.

Позвал он Эзопа и спрашивает:

- Что ты тут снова натворил?

- Ты же мне сам сказал: "Отнеси той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".

Жена Ксанфа говорит:

- Но мне он ни кусочка не дал.

Эзоп повернулся к Ксанфу:

- А кто отвечает тебе такой же преданной любовью?

- Да, кто? - спрашивает Ксанф.

Тут Эзоп кликнул сучку Волчару и говорит:

- Она! А твоя жена тебя вовсе не любит. И вот доказательство: из-за всякого пустяка она требует назад свое приданое и хочет уйти. А Волчара, если ты даже и прибьешь ее, все равно никогда не уйдет от тебя. Тебе следовало сказать мне: "Отнеси все моей жене", а "не той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".

- Видишь, - сказал Ксанф своей жене, - моей вины в том нет. И я прикажу наказать Эзопа, чтобы ты испытала моральное удовлетворение.

На другой день Ксанф позвал к себе учеников, а Эзопу заранее сказал:

- Я пригласил своих друзей на обед. Пойди и купи все самое что ни на есть лучшее.