"Ну, подождите же! - Андрей медленно поднимался по бесконечно длинной лестнице в город. - Мы с вами еще расправимся".

Добравшись до дому, он с наслаждением сбросил в своей каморке прямо на пол мокрую одежду и мгновенно заснул.

* * *

- Вы сначала испытайте меня, а тогда уж гоните, - с обидой говорил Андрей Ромашов, стоя перед начальником штаба 1-го Симбирского полка. - Я же не какой-нибудь там буржуйский маменькин сынок, а рабочий. С двенадцати лет в типографии. Работать не мал был, а вы теперь: "Не дорос!"

Андрею так и не удалось прибавить себе годы - потребовали документы. Пришлось показать единственное, что у него с собой было, - похвальный лист об окончании церковноприходской школы. И вот теперь его отказывались записывать в полк.

- Вижу, что не барчук, - возразил начальник штаба, до которого добрался упрямый парень, - а все же молод очень. Ну что это - шестнадцать, хоть и рослый ты.

- А в ЧК с бандюгами воевать - не молод?

- Ну ладно, ладно. Видно, уж больно хочешь повоевать за революцию. Зачислим! Только, если труса сыграешь, выгоню и собственноручно по шее надаю. - Начальник штаба что-то написал на клочке бумаги. - Вот найдешь командира третьей роты товарища Мельникова и отдашь ему. Ясно?

- Так точно! - по-военному щелкнув каблуками, радостно воскликнул Андрей и вылетел из комнаты.

Однако все это оказалось легким разведывательным боем по сравнению с тем, что пришлось выдержать Андрею, когда он уговаривал Лесова. Битый час просидел он в кабинете у председателя губчека. Лесову было совсем не до Андрея. То и дело приходили сотрудники, беспрерывно звонили два телефона. Где-то на улицах стреляли - подняли голову при приближении своих скрывавшиеся раньше враги. Надо было обеспечить порядок, эвакуацию людей, имущества... Но несмотря на все это, Лесов успевал в промежутках между решением очередного вопроса говорить со своим курьером: