Неужто они снова вывернулись? Это надо же, двоих человек зараз пристукнуть! Правда, насчет того, что это обязательно та банда должна быть, бабка еще надвое сказала, тем более что молодого там видели, говорите. Вот про старшего лейтенанта вы мне большую новость сказали. Ну, ладно! Попробую, чем могу, как говорится. Есть мыслишка. Я распространяться пока не буду, получится — ладно будет, а не получится — какой с меня спрос! И то говорят, что старый конь, мол, борозды не испортит. Вы телефончик-то оставьте на всякий случай — звякну на днях, даст бог.

Семакин вернулся в управление. Надо было готовиться к министерской проверке. По правде говоря, он очень ждал звонка. Но ни на второй, ни на третий день, ни на четвертый Филимонов не позвонил. На пятый день в телефоне прошелестел тихий голос:

— Это я, майор Филимонов, не припомните, случаем?

Инспектор чуть не выронил трубку. Закричал:

— Ну, что? Как наши дела?

— Дела-то? Да так, продвинулись маленько. Надо бы нам в одно местечко вместе скататься. Возражать не будете? Полезное знакомство можете завести.

— Я сейчас, сейчас! — крикнул Семакин. — Вы откуда звоните?

— Я звоню из автомата на углу вашего здания и жду вас там же сию минуту.

— Иду! — Семакин бросил трубку и кинулся в канцелярию расписываться в книге ухода.

Скатился по лестнице, вынырнул на улицу. Тут же его цепко ухватили за локоть.

— Здравствуйте, товарищ!

— Куда ехать-то? — переводя дыхание, спросил Семакин.

— Да ехать порядком надо. За город, в Зарецк.

…Машина остановилась перед двухэтажным восьмиквартирным домом. Инспектор помог Филимонову выйти, таинственно шепнул:

— Вы уж извините, машину опергруппа ждет.

Старик выпрямился, насупился, обошел машину спереди. Остановился возле дверцы, протянул шоферу руку, гаркнул торжественно: