Ваятель негромко рассмеялся.
- Есть на Востоке поговорка, - сказал он. - Пошла овца добывать рога, вернулась без рогов и без ушей. Multas suras sequuntur somnia... Quid est quod fuit? ipsum quod futurum est. Воображение Творца велико, но не бесконечно. Бесконечна в мире только человеческая глупость. Et aludavi magis mortuos, quam viventes et feliciorem utroque judicavi, qui necdum natus est, nec vidit mala quae sub sole fiunt. [И ублажал мертвых... более живых... а блаженнее их обоих тот, кто еще не существовал, кто не видал злых дел, какие делаются под солнцем (лат.) . - Екклесиаст, IV, 2, 3.]
Он вынул из кармана небольшую склянку и стал отсчитывать капли в стакан с водой. Затем размешал и выпил.
- Верно, ты это пьешь отраву, мрачный ученик Соломона Премудрого? пошутил монах, с любопытством глядя на склянку.
- Нет, это капли жизни джулах . Я вычитал их состав в книге "Крабадин" мудрого врача Сабура-бен-Сахема.
- В наши годы полезно лечиться, - сказал одобрительно монах. - Я сам лечусь, как умею: conjurationibus, potionibus, verbis, herbis et lapidibus. [Заговоры, микстуры, заклинания, травы и камешки (лат.) .] Говорят, будто восточные врачи знают такие капли, от которых сбываются человеческие желания.
- А ты чего же хочешь?
- Я? - переспросил монах и ненадолго задумался. - Хочу дожить до того дня, когда будет сломлена сила неверных, и вернется к нам навеки Святая Земля, и во всем мире восторжествует наша великая церковь. Хочу сравняться благочестием с благочестивейшими. Хочу, вслед за мудрыми учителями, опровергнуть в ученой книге печальные заблуждения номиналистов.
- А я хочу, - сказал воин, - жить долго, Пока руки способны держать меч.