- Понимаешь... - объяснял он возчику. - Невелик еще мой Пахомка. Пятнадцать только в прошлом месяце минуло. А нравный такой, да... Головенка у него на плечах, это правда! Ну и баловства, поди, тоже есть. Тоже правда.

- Возраст, - говорил возчик.

- Ну да! Какая еще самостоятельность! - бубнил дед. - Подобных ребенков еще в кулаке держать следовает. А кому? - Дед морщился. Густые поседевшие брови его топорщились. - Сын мой Иван, отец его то есть, погиб на фронте. Геройской смертью. Командир сам писал! Сноха Дарья в санитарки ушла. Ничего, толковая. Ленинградская она. Бабки нет, до войны еще схоронил, царствие небесное. Прочие кто куды... - Дед охнул. - Ну и, значит, внучок-то оставшись у меня один на руках. Кто за ним наблюдет, кто жизни научит?

- Известно, некому, - равнодушно отвечал возчик. - Глаз на их требуется. У ихнего брата и до бузы недалеко.

- Как ты говоришь?

- До бузы, говорю...

Дед не понял, о чем это говорит приятель. Буза? Но сделал вид, что ему все понятно:

- Вот, вот... Вот и боюсь я, понимаешь, как бы не извертелся он середь заводских. Долго ли? Друзья, друзья, а ведь есть среди них и фулиганье. И главное, почти полгода вестей нету...

- Не зря. Нашкодил чего-нибудь! - высказал подозрение возчик. - Нынче все они характерные. Не учут их палкой-то, а учить надобно.

- Да уж будь спокоен! Я злобу накопил, - сказал дед. - Уж и задам ему перцу. Из-за чего я тащусь? Уж я ему голову-то намылю!

- Не вредно.

- Еще бы! - подхватил дед. - Я его продеру с толченым кирпичом!

Дед рассмеялся, представляя себе, как он будет выговаривать внуку, как внук будет перед ним юлить. "Только бы не случилось чего-нибудь нехорошего", - подумал дед. Все эти хлопоты сами по себе доставляли ему даже какое-то удовольствие. Благодаря им дед чувствовал, что он не одинок в этом мире, не какой-нибудь бобыль, а есть у него еще кто-то, о ком ему следует побеспокоиться, и эта озабоченность согревала старику душу.