Когда дровни, тарахтя по рельсам, переехали шлагбаум и за железнодорожной будкой потянулась городская широкая улица, возчик спросил деда:
- А тебе куда? На какой завод?
- Как это, на какой? Ежели не считать лесопилки да кирпичного, один у нас завод в городе... Где циркуль работают и прочее школьное обзаведение.
- И-и... циркуль! - Возчик махнул рукой. - Да ты, видать, год здесь не бывал. Теперь заводов у нас и не сочтешь, и все работают исключительно военное.
Дед удивился:
- Господи! Что же мне делать-то теперь? Мать честная! - Он крякнул и легко, как молодой, соскочил с дровней. - Понимаешь, циркуль там работали! Это я помню, там до войны Назарыч наш, с деревни, работал столяром. Это я знаю... Об этом мне писал в первом письме Пахомка-то.
- Тебе, значит, нужно к Булычевской даче. За театр по тракту.
- Вот, вот...
- Однако нонче там тоже не циркуль! Для самолетов там работают, аппараты всякие! - важно сказал возчик, постукивая кнутом по оглобле. Внутренность самолетная у них производится. Я ведь, как работник транспорта, все знаю. Я ведь по заводам езжу. Окроме того, у меня племянница там в обмоточной. Народу там - тысячи работают! Дело серьезное! Короче говоря, техника.
- Мать честная! - радостно воскликнул дед. - Значит, и Пахомка мой эту технику работает?
- Ну, не знаю. Это уж как кто, по способности. Там и черной работы много. Там у нас тысячи на черной работе. По человеку там и работа. Может, он канавы копает?
- Это почему же канавы? Хуже, что ли, мой Пахомка твоей племянницы?
- А потому, если бы у него была работа почище, он написал бы, непременно похвалился бы.
- Я никогда не учил Пахомку похваляться-то. Это ты, видно, привык похваляться-то, а мой Пахомка...
- Твой Пахомка! - перебил его возчик. - А что он, твой Пахомка? Неизвестно. Да, может, он из штрафу не вылезает. Да, может, его терпят только по нужде. Народ-то всюду больно нужен. Может, он ворота отворяет. Вот племянница моя вечернее образование проходила без отрыву, дак она и ко мне бегала и матке в колхоз писала. А он? Видно, похвалиться нечем. Вот и молчит.