- А вас видели, герцогиня. Знаете, это нехорошо с вашей стороны, что вы гуляете с другими людьми, а не с нами.

- Что вы хотите сказать, ваше высочество? - спросила герцогиня.

Фридерика пояснила:

- И притом с человеком, который, может быть, не вполне заслуживает такой чести.

- С государственным преступником, ваша светлость, - любезно прибавил Перкосини.

Принцесса Фатма произнесла тонким, нежным голоском:

- С опасным субъектом, герцогиня.

Дамы Палиоюлаи и Тинтинович тихо взвизгнули. Их мужья подтвердили с убеждением:

- Очень опасным субъектом, герцогиня.

Она была искренне изумлена.

- Доктор Павиц? Это была случайная встреча. Он производит впечатление добродушного, довольно тщеславного человека.

- Ах, нет!

- Страшно наивного для его возраста, - докончила она. - Это то, что называют "верующей натурой", как мне кажется.

- Да, это...

Фили ребячески засмеялся. Остальные члены общества серьезно переглянулись.

- Простите, герцогиня, это божественно.

- Мой милый, это не божественно, - поправила его высокая, бесцветная супруга.

- Этот Павиц, ваша светлость, наш опаснейший революционер. Он подстрекает наш добрый народ, он хочет прогнать нас. Он хочет, чтобы мы окончили свою жизнь в изгнании или на гильотине.

Она говорила кислым тоном, исключающим всякое противоречие.

- Если ваше высочество убеждены в этом... - сказала герцогиня.

- Это так.

- Тогда надо было бы поговорить с ним. Впрочем, он уже сидел в тюрьме, это я нашла великолепным. Вы могли бы посадить его опять.

- Если бы это теперь было возможно.

- Да в этом, конечно, и нет необходимости. Он не совершит никаких насильственных поступков, он набожен.

- Потому что он нуждается в духовенстве.

- Такой лицемер! - воскликнул Фили. - Он заодно с ие-зу-итами.