Действительность возникла перед десятым "А" во всей своей отвратительной сущности. Учебники валились из рук. Абитуриенты подозрительно косились друг на друга: кто враг, кто тот, который перешагнет через двенадцать "трупов"?

Косте Минакову почти удалось благодаря хорошей подготовке и усидчивости проскочить через двенадцать "мертвецов". Погубил его нелепый случай.

Дело произошло, когда все сдали экзамены и ожидали результатов. Костя выходил из умывальника, а в умывальник входила толпа толстяков. Толстяки Были, несмотря на жару, в черных костюмах, белых рубашках и черных галстуках; поверх пиджаков наброшены короткие халаты-распашонки, завязанные на груди тесемками. Минаков сразу догадался, что это какая-то комиссия.

- Здравствуйте, - сказал Костя вежливо и хотел проскользнуть в дверь, когда самый толстый из толстя ков, но с длинной, почти гусиной шеей сказал:

- Стой!

- Костя покорно остановился, так как не знал за собой никакого греха.

- Ты что здесь делал? - спросил Гусиная шея.

- Умывался, - ответил Минаков со спокойной совестью, так как действительно умывался.

- Ага, - сказал толстяк с торжеством и посмотрел на комиссию. "Попался. А я что вам говорил?" - весь вид Гусиной шеи словно излучал эти слова. Комиссия уставилась на Костю.

- Почему же ты, голубчик, так поздно умываешься? - вкрадчиво спросил толстяк.

- Да. Почему? - грозно повторил вопрос кто-то из

глубины комиссии.

- Я поздно встал, потому и поздно умылся, - объяснил Костя.

- А почему же ты, голубчик, поздно встал? - продолжал допрос Гусиная шея.

- Потому что поздно лег.