— Знаешь что? Мне нужно пятьдесят динаров. Не дашь ли ты мне их из налоговых денег?
— Конечно, писарь, почему не дать… Деньги не мои, мне не жалко. А в город пойдешь?
— Нет!
— Вот теперь я тебя люблю! — воскликнул староста, обнял писаря, открыл кассу, запустил руку в налоги и выдал писарю пятьдесят динаров.
Потом обнялись и остальные, и по предложению писаря все отправились в кабак.
Кабак пустовал, можно было говорить громко, и за первым же графинчиком батюшка изложил дело: так, мол, и так, Радое решил покумиться с Аникой и в воскресенье понесет ребенка крестить в церковь. Потом батюшка объяснил, что из этого может выйти, какой срам получится.
Рассказывал он всем, но смотрел в глаза одному писарю, и во взгляде его читалось: «Писарь, друг, на тебя вся надежда!»
— Не знаю, что бы это можно было сделать, — первым задумчиво произнес староста. — Нет ли такого закона, по которому Радое нельзя стать крестным отцом.
— Нет и не было такого закона, ведь Радое не иноверец, — объяснил батюшка.
— А ты что думаешь, писарь? — спросил староста.
Писарь задумался, и все нетерпеливо уставились на него. Наконец он пожал плечами и сказал:
— Ничего другого не остается, как совершить государственный переворот!
— Каким образом? — озабоченно спросил батюшка, который в этом обществе один лишь знал, что такое «государственный переворот».
— А так! — начал объяснять писарь и заказал новый графинчик. — Радое собирается крестить в воскресенье?
— Да, — ответил староста.
— А у нас сегодня среда?
— Да, — ответил батюшка.
— А можно завтра утром, после утрени, крестить ребенка? — продолжал спрашивать писарь.
— Конечно, можно, — ответил поп.
— Ну так слушайте! — сказал писарь, и все навострили уши и придвинулись поближе. — Завтра утром, после утрени, ты, батюшка, останься в церкви, а ты, староста, сгоняй посыльного Срею к Анике: староста, мол, велел тотчас нести дитя в церковь крестить, потому что по христианскому закону нельзя ему больше оставаться некрещеным. Если Аника упрется и скажет: Радое его крестит в воскресенье, то Срея пусть ей ответит: в воскресенье батюшки в селе не будет, а Радое уже там ждет их с ребенком в церкви.