Было уже почти пять часов, когда Мира возвращалась в пансионат, но, к своему удивлению, она абсолютно не чувствовала усталости. Она осталась бы в усадьбе еще на несколько часов, но туда приехала шумная семья с троими детьми, которая вмиг нарушила очарование застывшей среди вековых деревьев старины. Тепло попрощавшись со сторожем, Мира поспешила уйти, решив, что у нее еще останется время на то, чтобы прогуляться по пляжу. Вчерашняя прогулка была слишком короткой, к тому же это было первое впечатление, резкое и поверхностное, а Мире хотелось разглядеть каждый камешек, каждый изгиб берега, и не просто разглядеть, но и понять его, почувствовать, увидеть красоту любой, даже самой незначительной детали пейзажа. Непроизвольно ее мысли вернулись к человеку, которого она увидела на берегу. Увидела ли? Или он был всего лишь игрой ее воображения?
Быстро перекусив в своем номере и оставив там сумку, Мира по знакомой уже дорожке вышла на пляж. Налетевший с моря — почему-то Мира все время мысленно называла залив морем — ветерок подхватил подол ее юбки, обнажив щиколотки, и взметнул длинные темные волосы. Утопая босыми ногами в мелком песке, Мира быстро спустилась к берегу и шагнула на мелководье, аккуратно придерживая юбку, чтобы не замочить подол. Устилавшие дно камни и обломки ракушек покалывали ноги, и она старалась идти очень осторожно, приноравливаясь к острым камням. Набегающие волны окутывали ее ноги колеблющимся шлейфом, то и дело обдавая мелкими брызгами край юбки. Когда Мира почувствовала, что ноги начинают замерзать, она вышла из воды и пошла по песку, казавшемуся теперь достаточно теплым. Он моментально покрыл ее мокрые ступни толстым слоем песчинок, и Мира с сожалением подумала, что у нее теперь есть два выхода: или идти домой с пыльными ногами, или вновь зайти в воду, прежде чем одеть босоножки — в этом случае был риск натереть ноги. В конце концов она решила не забивать себе голову подобными мелочами.