Он завязал петлю.
Старик нашел в себе силы подняться на колени.
- Не делайте этого. Вы же молодой. Это моя леска. Она мне самому нужна... Я для себя берег... - Слезы текли по его щекам.
Мухтар накинул петлю на шею, другой конец лески был уже привязан к решетке окна.
И тут старик закричал:
- Помогите!.. На помощь! - Не вставая с колен, он вцепился в ноги повисшего Мухтара.
В коридоре послышался топот ног, С лязгом распахнулась дверь. Вбежали дежурные надзиратели...
На даче Сеидова в присутствии понятых - испуганных соседей и дачного сторожа - шла опись вещей, найденных в тайниках.
- Вот откуда у некоторых берутся деньги на пышные свадьбы!- Эльшад, усмехаясь, разглядывал разложенные на столе драгоценности, золотые монеты, редкие камни.
Действиями оперативных работников, ведущих обыск, руководил он и делал это с явным удовольствием и напористой активностью. Иногда он отдавал распоряжения и Сейфи, то к дело звонил в управление, где параллельно шли допросы задержанных.
- Боюсь, что дела нашего друга плохи, - с усмешкой негромко сказал он Сейфи после очередного звонка. - Есть показания на Сафарова... Будем брать, видимо, и его. Сейфи промолчал, и Эльшад посмотрел на него с сочувствием.
- Да... - сказал он, - эта история с фотографиями попортит тебе крови...
Сейфи молча ждал продолжения. Взгляд его смутил Эльшада.
- Обидно. Все так хорошо идет... А нельзя было как-то иначе заставить его заговорить?
- Можно было, - сказал Сейфи. - Но я люблю провокации.
- Я серьезно, а ты... - обиделся Эльшад. - В конце концов, я предупреждал тебя...
- О чем?
- Сейчас это уже неважно, - высокомерно сказал Эльшад. - Каждый несет ответственность за свои поступки...
Свадьба шла к завершению. Уже в который раз танцевали вместе жених, невеста и счастливые родители.
После очередного тоста, желая поднять общее настроение, с лихими криками пустились в стремительный пляс друзья жениха - четверо усатых длинногривых молодых людей... Мелькали в частом ритме ноги, взлетали руки, багровые от напряжения лица застыли в удалых улыбках...