- Чероки, должно быть, напал на хорошую жилу, - сказал Эд-Калифорния. - Вот порядочный малый! Я глубоко признателен Чероки за то, что ему наконец повезло.

- Не мешало бы Чероки притопать теперь в Желтую Кирку проветать старых друзей, - заметил кто-то с ноткой огорчения в голосе. : - Ну, да так оно всегда бывает. Деньги - лучшее средство, чтоб отшибло память.

- Постойте, - возразил Болди, - я еще не все рассказал. Чероки застолбил трехфутовую жилу там, в Марипозе, и с каждой тонны руды добывал столько золота, что хоть всякий раз кати в Европу. Эту свою жилу он продал одному синдикату и получил сто тысяч долларов чистоганом. После этого он купил себе шубу из новорожденных котиков, и красные сани, и... ну, угадайте, что еще он надумал?

- В карты режется, - высказал предположение Техасец, который не мыслил себе развлечений вне азарта.

- Ах, поцелуй меня скорей, моя красотка! - пропел Коротыш, носивший в кармане чью-то фотографию и не снимавший пунцового галстука даже во время работы на участке.

- Купил пивную, - решил Роджер-Выпивоха.

- Чероки повел меня к себе в комнату, - продолжал Болди, - и кое-что мне показал. У него там целый склад кукол, барабанов, попрыгунчиков, коньков, мешочков с леденцами, хлопушек, заводных барашков и прочей дребедени. И как вы думаете, что он собирается делать со всеми этими бесполезными побрякушками? Нипочем не угадаете. Ну так вот, Чероки мне сказал. Он задумал погрузить все это в свои красные сани и... стойте, стойте, подождите заказывать виски!., прискакать сюда, в Желтую Кирку, и закатить здешней детворе - ну да, да, здешней детворе! - такую большую рождественскую елку и такой великий кутеж с раздачей Говорящих Кукол и Больших Столярных Наборов для Маленьких Умных Мальчиков, какие не снились еще ни одному сосунку к западу от мыса Гаттераеа!