— Нет, Тадеуш Рафаилович… — ответил Миша, и на его глаза навернулись слезы. — Спасибо вам… Большое спасибо…

…И совершенно неожиданно оказалось, что жить в доме Учителя Тадеуша было интересно не только маленькой Дашке, но и Мише! Все здесь было направлено на изучение и познание карате. А его тринадцатилетняя дочь Софья им не просто увлекалась, а уже даже и тренировала детишек младшей группы!.. И хорошо, надо сказать, тренировала! Со знанием дела!.. Она-то и увлекла Дашку в эти «сети»… И совершенно добровольно взяла на себя обязанности забирать свою младшую подругу из школы…

И еще они все вместе навещали в больнице больную мать, которую почему-то не выписывали, а даже сделали еще одну операцию… И женщина была безмерно благодарна тренеру за то, что он позаботился и не оставил ее детей в такой вот беде…

А Миша…

Миша тренировался… До самозабвения! До такой слабости в ногах, что порой просиживал в раздевалке после тренировки по 20–30 минут, чтобы ноги донесли его до дома Учителя…

…А потом, в мае, был тот чемпионат, первенство Москвы, на котором Миша среди юношей в своем весе проиграл только в самом финале и занял второе место…

— Ты не расстраивайся, Михаил! — говорил ему тогда Учитель. — Твое второе место, оно позаслуженнее иного первого будет! Ты вспомни, кого ты на этом чемпионате побил!

— Да чего там вспоминать… — Миша был недоволен своим результатом. — Побил и побил…

— Э, нет, Михаил! Не все так просто! Ты помнишь, как в боксе присваивают мастера спорта? Нет? Так я напомню! — Тадеуш почему-то улыбался. — Претендент на звание должен выиграть в спарринге на ринге три боя с мастерами…

— И что с того, Учитель?

— А то, что по жеребьевке на этом чемпионате, так уж тебе «повезло», ты дрался с четырьмя мастерами! В одной восьмой финала, в четвертьфинале, в полуфинале, ну и в финале, в конце концов… И проиграл только последний бой! Хотя… По всем расчетам знающих людей ты должен был вылететь из чемпионата еще в одной восьмой — там против тебя стоял член юношеской сборной Союза!..