— Мне у вас все нравится, — искренне призналась Зоя. — Если моей семье будет суждено жить в собственном доме, то хотелось бы, чтобы в нем дышалось так же легко, как и в вашем. Да и сад мне бы хотелось похожий на ваш.

— Ну что ж, дай Бог. А сейчас, милая, давай почаевничаем с тобой, а за чайком и поговорим.

Пока она расставляла посуду, накладывала загустевшее варенье, резала батон, чайник переливисто засвистел. Из дорожных запасов Зоя достала баночку сыра и горстку карамели. Чай сели пить под яблоней.

— Тёть Маша, меня сам Бог привел к вам. Я уже так давно не сидела в хорошей компании. Нет, честно. Дома — одна, на работе — не расслабишься, а по кафе и ресторанам ходить не в моих привычках. Только сейчас и поняла — как же я устала от такой несуразной жизни.

— Ну, поняла и хорошо. Сделать правильные выводы — уже полдела. А что ж, Зоенька, подружку не заведешь? Если не с кем поделиться радостью — то и радости не почувствуешь, а горе придет — одной носить, недолго и надорваться.

— А с подружками, теть Маша, у меня все разладилось, — посетовала она на судьбу. — Издержки переходного возраста. Девчонки, с которыми я дружила, замуж повыходили и теперь стали избегать меня: боятся, что могу понравиться их благоверным. Что ж, все может быть. Так что на подруг я не в обиде.

Хозяйка успокаивающе тронула ее за руку.

— Вот и правильно. И не переживай, придет и к тебе любовь. Умной девчонке всегда трудно найти подходящего парня. Но, по правде говоря, совершенно не обязательно искать себе в пару интеллектуала. В семейной жизни приходится очень о многом говорить и меньше всего о вещах возвышенных. Если у вас полное совпадение мыслей, вкусов, пристрастий — подумай: чем вы будете интересны друг другу?