"Я с вами не согласен", ответил холостяк.

"Наверное, вы сами хотите рассказать сказку", парировала тетушка.

"Расскажите нам сказку", потребовала большая девочка.

"Давным-давно", начал холостяк, "жила-была девочка по имени Берта, которая была чрезвычайно доброй."

Мгновенно пробудившийся интерес детей начал сразу угасать; все сказки оказывались страшно похожими друг на друга вне зависимости от того, кто их рассказывал.

"Она делала все, что ей говорили, она всегда говорила правду, она держала одежду в чистоте, она ела молочные пудинги, словно это было печенье, намазанное джемом, она учила все уроки наизусть и всегда и со всеми было очень вежлива."

"Она была красивая?", спросила большая девочка.

"Не такая красивая, как вы обе, но все же чудовищно хорошенькая", сказал холостяк.

Возникла волна реакции в пользу сказки; слово "чудовищная" в соединении с понятием красоты было впечатляющей новинкой. Казалось, оно вводило частичку правды, столь недостающей в тетушкиных сказках о детской жизни.

"У нее было такое хорошее поведение", продолжал холостяк, "что она заслужила несколько медалей, которые всегда носила на платье. У нее была медаль за послушание, медаль за исполнительность, и третья - за хорошее поведение. Это были громадные металлические медали и они звенели одна о другую при ходьбе. Ни у кого из детей города, где она жила, не было целых трех медалей, и поэтому все знали, что она - исключительно хорошая девочка.

"Чудовищно хорошая", процитировал Сирил.

"Все только и говорили о ее хорошем поведении, об этом услышал принц той страны и сказал, что раз она такая добрая, ей раз в неделю позволяется гулять в дворцовом парке, который находился рядом с городом. Это был красивый парк, туда еще никогда не пускали детей, так что для Берты было большой честью получить позволение ходить туда."

"В парке были овцы?", требовательно спросил Сирил.