- Я Перекресов. Вот что, товарищ Акатьев: нельзя ли все-таки поискать Сергея Варфоломеевича?

Всех удивило не то, что Перекресов сюда приехал. И до Перекресова в Утаров приезжали не раз секретари обкома. Непонятно и просто загадочно было, на чем он прибыл, на каком, так сказать, виде транспорта.

Поезд очередной прошел через Утаров часа два назад. И едва ли секретарь обкома поехал бы на поезде. Проще же всего на машине - на "ЗИСе", на "ЗИМе" или в крайности на "Победе". Но никаких автомобилей близ райисполкома не было, когда Акатьев пешком пересекал площадь, чтобы лично известить председателя на квартире о таком неожиданном визите.

Марина Николаевна, веселая толстушка, поливала цветы на открытой террасе. Увидев Акатьева, она помахала ему рукой, потом поставила лейку и, кивнув на окна, приложила палец к губам, что значило: "Не шуми, Сергей Варфоломеевич спит".

- Перекресов, - сказал, тяжело дыша, Акатьев, даже забыв поздороваться.

- Что Перекресов?

- Перекресов приехал. Будите скорее Сергея Варфоломеевича. Вот сейчас начнется компот...

2

- Убил меня Терентьев, - тяжко вздохнул Сергей Варфоломеевич, когда Марина Николаевна наконец растолкала его на кровати и он с трудом уяснил, в чем дело. - Просто убил... Устроил, понимаешь ли, в такое время свадьбу своей дочки, оторвал от дела столько ответственных людей - и вот теперь, пожалуйста... Звони, Марина, к Коршуновым... Ой, да ведь и Коршунова-то нет! Ну, теперь все!

Сергей Варфоломеевич, заспанный, всклокоченный, вышел в столовую и, заметив в растворенную дверь Акатьева, стоявшего в передней, крикнул раздраженно:

- Да чего же ты там стоишь? Заходи!

- Вы не беспокойтесь, Сергей Варфоломеевич! - взволнованно начал Акатьев. - Что касается цифрового материала, у нас все под руками. Мы как раз вчера подбили итоги...