Как будто бы в лесах дремучих

Десяток рыцарей могучих.

Но появляется один

Вооруженный исполин.

Я сесть в седло поторопился.

Мой добрый меч не затупился.

Во всяких битвах до сих пор

Я недругам давал отпор.

Я принял вызов исполина.

Летел он с быстротой орлиной,

Свиреп, как разъяренный лев,

И в каждом слове -- лютый гнев:

"Вассал! Вы дурно поступили,

Вас мысли злые ослепили.

Вы натворили много бед,

И вам за них держать ответ!

Нет, не одни раскаты грома,

Все эти горы бурелома

Свидетельствуют против вас.

Встречаю вас я в первый раз.

За что вы мне сегодня мстили?

Зачем вы бурю напустили

На мой прекрасный старый дом,

Бесчинствуя в лесу моем?

Вассал! С душой своей прощайтесь!

Грозит вам гибель. Защищайтесь!

Виновны вы передо мной.

Своею собственной виной

Преступник обречен злосчастный.

Увертки были бы напрасны.

Силен своею правотой,

Я вызываю вас на бой.

Вы мне внушаете презренье.

Нет между нами примиренья!"

И разыгрался бой потом,

Прикрылся я своим щитом.

Копье в его руках острее,

Конь боевой под ним быстрее.

Смотрю и вижу, сам не свой:

Он выше целой головой.

Тому, кто маленького роста,

Высоких побеждать не просто.

Удар ему нанес я в щит -

Мое копье как затрещит!

Так злой судьбе моей хотелось:

Копье в кусочки разлетелось.

Однако на коне своем

Мой враг по-прежнему с копьем.

В его руках не древко -- древо.

В припадке бешеного гнева

Копьем ударил он меня,

И повалился я с коня.

Так потерпел я пораженье.

Беспомощного, в униженье,

Меня покинул враг лихой,

Взяв моего коня с собой.