Начальник второго каравана. У купца оставалось очень мало воды в его фляге. А его носильщик лежал застреленный на песке.

Судья (купцу). Вы застрелили этого человека?

Купец. Да. Он внезапно напал на меня.

Судья. Как он напал на вас?

Купец. Он хотел ударить меня сзади камнем.

Судья. Вы можете объяснить причину его нападения?

Купец. Нет.

Судья. Вы очень сильно подгоняли ваших людей?

Купец. Нет.

Судья. Находится ли в зале суда уволенный проводник, который прошел с обвиняемым первую часть пути?

Проводник. Да, я здесь.

Судья. Дайте ваши показания.

Проводник. Насколько я знаю, купцу надо было как можно скорее попасть в Ургу ради какой-то концессии.

Судья (начальнику второго каравана). Создалось ли у вас впечатление, что шедшая перед вами экспедиция передвигается особенно быстро?

Начальник второго каравана. Нет, не особенно. Они обогнали нас на сутки, но потом расстояние между нами оставалось такое же.

Судья (купцу). Значит, вы все-таки подгоняли своих людей?

Купец. Я никого не подгонял. Это была обязанность проводника.

Судья (проводнику). Разве обвиняемый не требовал от вас, чтобы вы как можно больше подгоняли носильщика?

Проводник. Я подгонял не больше обычного. Даже меньше.

Судья. Почему вас уволили?

Проводник. Потому что, по мнению купца, я слишком мягко обращался с носильщиком.

Судья. А разве этого нельзя? Скажите, этот носильщик, с которым нельзя было мягко обращаться, был строптивый человек?

Проводник. Нет, он все терпел. Он боялся потерять работу: он не состоял в профсоюзе.

Судья. Значит, ему приходилось много терпеть? Отвечайте. И не обдумывайте так долго ваши ответы. Правда все равно выйдет наружу.

Проводник. Я шел с ними только до караван-сарая.

Хозяин караван-сарая (про себя). Правильно, проводник!