- Незадолго до того, как все это случилось, в наших местах произошло множество грабежей, - начал Мак-Шонесси, -мой отец пришел к выводу, что необходимо завести собаку. Он решил, что больше всего пригоден бульдог, и купил самого кровожадного на вид бульдога, какого ему удалось найти.

Увидев пса, матушка встревожилась.

"Надеюсь, ты не позволишь этому зверю бегать по дому! - воскликнула она. - Он непременно загрызет кого-нибудь насмерть. Я нижу это по выражению его морды".

"Я и желаю, чтобы он загрыз кого-нибудь, -откликнулся отец. - Я хочу, чтобы он бросался на грабителей и загрызал их насмерть".

"Мне неприятно слышать от тебя подобные речи, Томас, -ответила матушка, -это так не похоже на тебя. Мы имеем право защищать свое имущество, но у нас нет никакого права отнимать жизнь у наших братьев во Христе".

"Наши братья во Христе будут в полной безопасности до тех пор, пока не заберутся без приглашения к нам на кухню, -резко возразил отец. -Я оставлю этого пса в чулане при кухне, и если грабитель заберется к нам, пусть пеняет на себя!"

Почти месяц мои старики препирались из-за пса. Отец считал матушку излишне сентиментальной, а она полагала, что он чрезвычайно мстителен. Пес тем временем становился с каждым днем все свирепее на вид.

Как-то ночью матушка разбудила отца, прошептав:

"Томас, я уверена, что внизу грабитель. Я ясно слышала, как открывалась задняя дверь".

"Тем лучше. Значит, собака уже схватила его", -пробормотал отец; он ничего не слышал, и ему очень хотелось спать.

"Томас, - решительно заявила матушка, - я не могу спокойно лежать здесь, когда дикий зверь убивает нашего брата во Христе. Если ты не намерен опуститься вниз и спасти его жизнь, то я сделаю это сама".

"Что за чушь! - сказал отец, поднимаясь. - Тебе постоянно мерещатся разные шумы. Я даже думаю, что вы, женщины, именно для того и ложитесь в постель, чтобы потам садиться и прислушиваться, нет ли в доме грабителей".