Подчас он предпочитал писать более мягко: "малого" роста или "небольшого". Отмечу, кстати, что применительно к росту Пушкин избегал слов: короткий, коротенький, коротышка, махонький, мелкорослый, предпочитая (например, о Швабрине): "вошел молодой офицер невысокого роста...". А главное, маленький рост людей у Пушкина часто компенсируется их отвагой, силой, лихостью или, иногда, страданием. В Одессе, в мае или июне 1824 года, Пушкин, разъяренный стремлением графа Воронцова избавиться от беспокойного служащего, сочиняет на него эпиграмму:

Певец-Давид был ростом мал,

Но повалил же Голиафа,

Который был и генерал,

И, положусь, не проще графа.

Смысл прозрачен: опальному поэту кажется, что он одолеет высокого генерал-губернатора, у которого он, маленький, служит мелким чиновником.

Давид Будри, который учил Пушкина в Лицее французской словесности, был родным братом Марата. Помнил это Пушкин всю жизнь и записал в конце своих дней: "Будри сказывал, что брат его был необыкновенно силен, несмотря на свою худощавость и малый рост". Гришка Отрепьев в "Борисе Годунове" -"ростом он мал", но оказывается проворнее разыскавших его в корчме приставов: маленький Гришка вынимает кинжал, все перед ним расступаются, и он бросается в окно. Отец Нащокина, пишет Пушкин, "принадлежит к замечательнейшим лицам Екатерининского века. Он был малого роста, сильного сложения, горд и вспыльчив до крайности". А арапка Мария, его камердинерша "была высокого роста и зла до крайности". Маленький человек -обезображенный пытками башкирец в "Капитанской дочке", у которого отрезан нос, уши и язык, страдает. Тут Пушкин сперва обращает наше внимание на уродство башкирца и затем сообщает: "он был малого росту, тощ и сгорблен".

И еще один пример. Пушкин сватался к Анне Олениной, но она ему отказала. В отместку в "Евгении Онегине" появились следующие строки:

Annette Olenine тут была,