Малое количество самолетов на британских авианосцах 30-х годов объясняется не только закрытыми ангарами, но и крайне нерациональной конструкцией корабля. Я уж не говорю, до какого плачевного состояния довели британское правительство и Королевские ВВС авианосную авиацию к началу Второй Мировой войны. В общем, можно только гадать, что весомее – заслуги британских кораблестроителей или их ошибки.

Еще эта книга будет интересна показом борьбы между авианосцем и гидроавианосцем. Мы все прекрасно ее помним, но как-то на подсознательном уровне. А ведь долгое время гидросамолеты не уступали колесным по своим летным характеристикам, и долгое использование гидроавианосцев объясняется именно этим. Появились даже посадочные тенты, обеспечивающие принятие гидросамолета на борт без остановки корабля. Появление «Комманданта Теста», «Мидзухо» и «Ниссина» объясняется этим же. Но эти корабли были уже последним всплеском активности гидроавиации. Она была окончательно задвинута на вторые роли. Воцарился Его Величество Король Авианосец.

Впервые его решающая роль проявилась в годы Второй Мировой войны на Тихом океане. Ведь война-то была океанская! Ее характер резко отличался от европейских событий. Мне представляется более чем сомнительным, чтобы даже самый могучий флот линкоров смог обеспечить проведение широкомасштабных десантных операций. При всей своей дальнобойности орудия линкоров не могут воздействовать на противника за пределами узкой прибрежной полосы, то есть они являются тактическим оружием. Воздействие на оперативный тыл противника, тем более на стратегический, для линкора не доступно. Казалось бы, после окончания Второй Мировой войны авианосцу суждено долгое и блестящее правление на просторах мирового океана, но увы…

Оглядываясь назад, на историю развития военных кораблей, можно заметить, что срок правления очередного «морского владыки» неуклонно сокращается.