Сущность молчала, потупив голову.

— Сейчас, когда за твоею спиной череда испытаний, имя которым Множество, — говорил Один, — неужели снова откажешься остаться?

За его словами слышалась заинтересованность. Ее слышали все. Слышало войско Разума, слышала гвардия Любви. Слышал писатель Той Бренер, и только одна Сущность, казалось, не захотела услышать его…

Все напряженно ждали ее выбора. Но она, упрямо потупив голову, молчала. Один тяжело вздохнул и вновь единым жестом сорвал с нее свой плащ.

— Ты прошла через боль и страдания, — громогласно произнес он. — Через ужас прошла, через стыд…

Она смотрела на него в ужасе и глаза, слезящиеся страданием, источали к нему чувства, очень напоминающие ненависть. Она видела, как пламя свечи хищно осветило его алый рот.

— Кто не прошел через осуждение и досужие сплетни толпы, — произносил Один слова, которые раздирали ее на сотни миллионов атомов…

— Через ад самоистязания, — услышал писатель и отнес эти слова на свой счет…

— …Через непонимание и страх собственных детей, — слышала Сущность.

— Ты прошла через отрицание своего права на счастье, — продолжал Один, — через эгоизм и мольбу о помощи…

Это походило на обвинительную речь…

Сущность не знала, куда себя девать… Не знала, куда прятать свою наготу… Чем успокоить боль… Она металась, страдала, задыхалась и ненавидела…

Она ненавидела его за то, что он не сочувствовал ей в эту минуту. Он не чувствовал ее сейчас. Ни тогда не чувствовал, когда она была изгнана им в тот мир, откуда ей предстояло выкарабкиваться самой, ни сейчас, в эту минуту, когда любое напоминание рвало ее на части. Она ненавидела его за то, что эту боль ей приходится терпеть одной…

«Неужели они не слышат стенаний моей души? — С тоской подумала она. Да куда им! Они заняты разговорами.