— Давай говори, чего тебе надо, — проворчала Сабина, — и я двинусь в город.

Она ни на кого не смотрела, угрюмо уставившись в угол комнаты. Петя отхлебнул вина и заявил:

— Я хочу, чтобы ты уволилась с работы. Прямо завтра.

Мама и Тамара вытаращили глаза. Отчим длинно присвистнул, что было ему совсем несвойственно. И даже «виновница торжества» соизволила оторваться от созерцания обоев и внимательно посмотрела на братца.

— Чего-чего? — с искренним недоумением спросила она.

— Ты ведь знаешь, как важно сейчас моей фирме утвердиться на рынке, — с горячностью заявил Петя, взмахнув бокалом. Немного янтарной жидкости выплеснулось и упало на явно новый ковер. Никто не обратил на это святотатство никакого внимания. — Мы должны себя зарекомендовать с самой лучшей стороны.

— А я тут при чем?!

На лице мамы появилось удовлетворение. Лучше пусть Сабина орет на брата, чем молча рыдает в подушку.

— Сейчас все объясню. — Петя поставил бокал на комод и засунул руки в карманы. Потом снова вытащил их и принялся жестикулировать. — Я нашел одному «випу» из государственного аппарата потрясного помощника. Чиновник так доволен, что просто не знает, как меня благодарить. Я попросил рекомендовать мою фирму друзьям, и он откликнулся. Привел ко мне своего знакомого и заявил, что очень обязан этому типу. Если я и для него найду стоящего помощника, причем сделаю это быстро, у меня не будет недостатка в клиентах. Моя фирма сразу же перейдет в высшую лигу.

— И что? — с вызовом спросила Сабина, хотя уже обо всем догадалась.

— Ты знаешь, как трудно сейчас с кадрами?! — закричал Петя, предчувствуя битву и кипятясь из-за этого сверх всякой меры. — Ты понимаешь, что такое помощник важной персоны? Это не просто банальный секретарь, который занимается делами фирмы по строгому графику! Этот человек должен жить жизнью своего босса! Быть для него мамой и папой! Ненормированный рабочий день, безумные нагрузки, опять же несносный характер работодателя — вот что его ждет!