- Признайся, - сказала Эсмира, - ты с ней спал?

- С кем?

- С этой соседкой.

- Нет, - устало ответил Ф. - Ей шестьдесят четыре года.

- Такого подлеца, как ты, это не остановит. А откуда ты знаешь так точно ее возраст?

- Она моя бабушка.

- Какого подлеца, как ты... Чтоб ты сдох... Ты испортил всю мою жизнь, начала Эсмира, и каждый раз, будто задыхаясь, делала непонятные паузы посреди фразы. - Я любила тебя. Я не могу без тебя. А ты можешь. Чтоб ты. Сдох. В конце концов. Вот увидишь. Ты обязательно. Обязательно. Подохнешь, С тобой, Обязательно что-нибудь. Случится. Может, даже вот этой. Ночью. Может, даже вот. Сейчас.

- Пошли к ребятам, пока со мной ничего не случилось, - примирительно, с вымученно-добродушной улыбкой на лице сказал Ф., полуобнял Эсмиру за плечи.

- Пошли, пошли, погалдим, не дуйся, дуреха... Вечеринка ведь, не поминки. Собрались похохотать, а ты все норовишь кайф сломать... Ну, пойдем...

- Он еще зубы скалит, подлец. Нет, ты подожди... - она ухватила его за локоть и чуть не упала, потеряв равновесие.

Он поддержал ее и в какой-то миг она оказалась в его объятиях, прохладных объятиях, холодных, холодных объятиях, но тут же отстранилась, с каким-то тихим, детским всхлипом.

- Подожди, - повторила она. - Я сейчас пьяна, и ты знаешь, я очень редко бываю в таком состоянии, и потому я воспользуюсь...

- Ты прямо тост произносишь. Ах, минутку, - сказал Ф., минутку. Телефон. Я сейчас.

Он пошел к телефону, поднял трубку, послушал, что-то коротко ответил и очень скоро подошел к ней.

- Твоя морганатическая жена звонила? - язвительно спросила Эсмира.

- Нет, - сказал Ф., - моя любовница

- Почему же ты не пригласил ее сюда? Наверно, она страшная уродина, и тебе было бы стыдна ее показывать друзьям?