"В целом верно, - похвалил меня Лазарь. - Только не что-то одно из вами сказанного, а то и другое вместе".
"И всё же? - Терять надежду я не хотел, да вдобавок чувствовал себя бессовестно обманутым. - Не будьте так самоуверенны - возможно, я пойму хотя бы часть. И понятое рано или поздно сослужит мне хорошую службу".
Лазарь мрачно рассмеялся.
"Хорошую службу, говорите? Впрочем, к чему я смеюсь? - он моментально принял серьёзный вид.- Мне же сослужило. Но на самом деле, - тут он понизил голос до шепота, - я ничего не могу вам сообщить, честное слово. Не от недостатка уважения к вам, нет. Это не от меня зависит. Разве только...- он напрягся, на лбу сразу выступил пот.- Вот что. Я побывал в компании покойников. Они все ждут. Во всём этом виноват дьявол".
Тут он разом умолк, строго взглянул на меня, придвинул к себе молитвенник и погрузился в чтение. "Что за жалкий бред!- подумал я с досадой и злостью.- За кого он меня принимает? Хотелось бы знать, скольких еще доверчивых кретинов он потчевал своим рассказом? Видно, он получает от фрустрации слушателей какое-то извращённое удовольствие".
"Да, - заметил я язвительно, не стерпев насмешки. - Вот уж действительно - гора родила мышь. А сколько было ожиданий! Неудивительно, что вас не воспринимают всерьёз. Если на то пошло - где же то "светлое", "благородное", которое в вас пробудили и которым вы похвалялись? Если это,я указал на молитвенник, - то не стоило и огород городить, достаточно зайти в любую церковь и любоваться, сколько влезет".
Лазарь поднял голову. На лице его появилось растерянное, недоуменное выражение. Постепенно, по мере уразумения моих слов, он просветлел.
"Ах, вот вы о чём! - протянул он. Я смотрел удивлённо, не усматривая повода к неземному восторгу, который мало-помалу расцветал в глазах соседа.Но здесь-то секретов нет! Я целиком к вашим услугам.