– Да, ему ничего не стоит выбросить нас на съедение акулам, когда он узнает…
Вы ничего не слышали? – перебил Киттинг.
Нет.
Вот опять. Там, наверху…
Послышался скрип отодвигаемой щеколды люка. В образовавшееся отверстие опустилась чья-то голова.
Капитан… выходите…
У люка Киттинга подхватили сильные руки и вытащили на палубу. В свете луны он разглядел матроса Пелсарта.
– К левому борту, капитан. Там шлюпка, – тихо сказал матрос.
Сердце у Киттинга колотилось. Волны ночной прохлады обжигали пылающее лицо. Вслед за ним в лодку спустился Боунг. Пелсарт отвязал верёвку от брига.
Прощайте, капитан.
А ты, Пелсарт? Остаёшься?
Моя судьба лучше вашей, капитан. Я сделал это, потому что не забыл, как шесть лет назад вы подобрали меня нищим и подыхающим с голоду. Прощайте.
Боунг налёг на вёсла, и борт «Луизианы» поглотила ночь.
Десять дней Пейтон с командой прочёсывали лес в поисках беглецов, но те растворились в паутине джунглей. «Луизиана» под пирамидой красивых прямых парусов на двух высоких мачтах ушла от острова прочь.
Проводив её взглядом из своего убежища, Боунг с Киттингом покинули временное пристанище в непроходимой чаще, где прятались, и перебрались в пещеру. Сокровища оказались на месте. Пейтону и матросам не пришло в голову обыскать скалы, под которыми они не раз проходили, возвращаясь с охоты на штурмана и капитана.
– Что же мы теперь будем делать? – безысходно спросил Киттинг.
– Ничего страшного не произошло, капитан. Рано или поздно сюда всё равно зайдёт какой-нибудь корабль. Не жалейте о бриге. Эта куча дороже его в тысячи и тысячи раз. А пока надо позаботиться о жилье, – бодро сказал Боунг и оценивающе оглядел сумрачные стены. – Думаю, что эта пещера вполне подойдёт. Поближе к золоту, и никто нас здесь не застанет врасплох. Надо только хорошо её протопить и выгнать отсюда всех ползучих и летающих гадов. Последнее я беру на себя, а вы, капитан, позаботьтесь о дровах. Мы в куда более выгодном положении, чем Робинзон Крузо. Ведь нас двое, а он был один.