Хаим Хайкин не понимает - почему? День велик? Зато ночь короче. Жарко на дворе? А кто вам велит болтаться на солнцепеке? Можно сидеть в синагоге и читать молитвы. Есть, слава богу, что читать.

- А я вам говорю, - толковал Хаим Хайкин, - что Девятое Ава - самый легкий из всех постов, потому что он самый лучший. Самый лучший пост!

Например: пост в Йом-кипур*. Сказано "Истязайте плоть свою!" Ради чего? Ради того, чтобы вымолить себе благополучный год.

О Девятом Ава нигде не сказано, что в этот день надо поститься, но вы поститесь сами, потому что не можете есть в день, когда был разрушен храм Соломона, когда мужчин убивали, женщин резали, детей умерщвляли.

Нигде не сказано, что в день Девятого Ава надо плакать, но слезы сами текут, невозможно сдержать их, когда вспоминаешь, что мы в тот день потеряли!

- Жаль, что в году один только день Девятого Ава, - говорит Хаим Хайкин. Жаль, что один Йом-кипур...

- Ну, а семнадцатый день Тамуза?* - спрашивает кто-то со стороны.

- Один только "семнадцатый день", - отвечает, вздыхая, Хаим Хайкин.

- А пост Гедальи?* А пост Эсфири?* - спрашивает все тот же.

- Так ведь только один пост Гедальи! Один только пост Эсфири! - отвечает Хаим Хайкин, продолжая вздыхать.

- Эге, реб Хаим! Да вы прямо-таки жадный до постов!

- Мало, мало постов! - говорит Хаим Хайкин и дает обет отныне и впредь поститься и в канун Девятого Ава два дня подряд.

Хорошо поститься два дня кряду!

Трудно только с жаждой! То есть трудно потому, что пить нельзя! Хаим Хайкин берется с одним стаканом воды в день поститься целую неделю - от субботы до субботы.

Думаете, это только слова? Глупости! Хаим Хайкин - человек, у которого сказано - сделано.

Всю неделю до Девятого Ава он не ел, жил только стаканом воды.

Кто обращал на него внимание? Жена больна, старшие дети на фабрике, а меньшие еще ничего не понимают. Фрейдка и Бейлка знают только, что они голодны, а голодны они всегда, всегда сосет у них под ложечкой и хочется кушать.