Приехавший спокойно положил ему сзади руку на плечо:

— Поговорили — и хватит. Извини, Рита, что я задержался.

Могутное плечо дернулось, стряхнув руку.

— Не видишь, мы с Риточкой беседуем? Куда лезешь?

— По-моему, это уже хамство, — сожалеюще констатировал приятель Риты.

Она затревожилась, предостерегающе произнесла:

— Алеша!..

Непрошеный ее поклонник развернулся к сопернику всей массой:

— Сам ко мне пристаешь, а я хамлю? Оскорбляешь, Алеша?!

— Прекратите этот цирк! Хватит! — повысил голос тот.

— Это ты — мне? Да знаешь, что я с такими делаю, дохляк несчастный? — и взял Алешу за отвороты пиджака.

Девушка замолотила в литую спину кулачками, детина заржал. Рядом никого не было, а те, что подальше, отворачивались.

— Алеша, я сейчас! — крикнула она и опрометью побежала мимо ларька и конторы озеленения за угол.

Продавщица высунулась, насколько позволяла шея (плечи в окошко не пролезали):

— Гражданин, чтой-то там? — скосилась она в сторону интеллигентного наблюдателя.

— А!.. — отмахнулся тот.

Но сам следил за событиями с пристальным интересом.

Приятель Риты старался освободиться из рук детины. Тот, продолжая посмеиваться, выпустил его и тотчас нанес удар. Парень упал и так остался, не делая попыток подняться.

Детина удовлетворенно одернул пиджак, погладил костяшки пальцев, неторопливо двинулся прочь. Интеллигент отклеился от ларька и очутился у него на дороге.

— Ну и что ты доказал? — в каком-то нетерпении спросил он.

— Что ко мне не стоит лезть! Между прочим, тебе тоже не советую, дядя!

— Да, это ты доказал. Доказал, что сильней. А девушка все равно убежала.

Мужчину одолевали какие-то свои чувства, детине неясные и безразличные.

— Нервная попалась, — хмыкнул он, снова ощутив спиной смешные ее кулачки.