- Сам знаю, куда и зачем еду. Хуже других не буду. - Ой, не хвались, Максим, - не отстает Мусий. - Не кажи "гоп", пока не перескочишь. Делом докажи! Даже зло меня взяло. Не я буду, если в первые же дни службы не покажу себя. Сразу так возьмусь за дело, что ого-го!.. И вот наш эшелон подъезжает к станции назначения. А мы - новобранцы - толпимся в дверях теплушек и рассматриваем виднеющийся километрах в пяти город. Город, я бы сказал, так себе. Ни тебе высотных зданий, ни дворцов заметных. А вдобавок к этому - эшелон наш подали не на пассажирский вокзал, а на товарную станцию. Правда, с оркестром встретили нас на платформе. Это уже дело другое. Выгрузились мы из вагонов и ждем команды к построению. Я держусь Степана, который мой сундук несет. Осматриваюсь кругом и думаю: "Пора бы мне начинать действовать..." - Ставь, - говорю Степану, - сундук и сбегай брось мое письмо в ящик. Только в почтовый! - Марусе успел настрочить? - спрашивает Степан и берет у меня конверт. - Ей, - и скребу в затылке. - Неловко получилось все. Поругались перед самым отъездом. Степан убегает, а я обращаю внимание на высокого симпатичного парня. Стоит он у своего чемодана и цыгарку завертывает. - Эй, дружок! - окликаю его. - Ты откуда? - Из Белоруссии. - Как зовут? - Илько Самусь. - А почему такой высокий? - Кормили хорошо. Четко отвечает. Люблю таких хлопцев. Говорю ему: - Добрый наблюдатель из тебя выйдет, Самусь. Зрение крепкое? А ну почитай, что там написано, - и указываю на забор, где еле уместились аршинные буквы: "Не курить!" Посмотрел Самусь на забор, затушил цыгарку и положил ее за ухо. - Далеко видишь! - одобряю. - Становись сюда, будешь в моей команде. Самусь с недоумением смотрит на меня, я уже подхожу к другому хлопцу, одетому в меховой треух и полосатую свитку. - Добрая у тебя одежа, - говорю ему и щупаю свитку. - Я такой еще не бачив. Хлопец повернул ко мне лицо, и я даже испугался.