Нельзя такой случай упустить. Вернулся я к тыкве и ножом нацарапал на ней: "Парубку Мусию от (?)". Вот, думаю себе, будет комедия, если бабка Параска, жена Мусия, увидит. Но на плетне может не заметить. И пришлось перевесить тыкву на ворота Мусия. - Зачем это ты, Максим?! - окликает меня голос. Я даже подпрыгнул от испуга. Оглядываюсь - Галя, младшая сестра моей Маруси. Выбежала она из переулка и смотрит на меня. Гарное дивчатко эта Галя. Очень на Марусю похожа. Две косички с бантами, глазищи большие, круглые, брови черные, крутые. На загорелом лице пробиваются маковки веснушек. - Галюсю! - обращаюсь к ней и по-военному становлюсь в положение "смирно". - Слушай, Галю, приказ боевой! Пулей лети домой и скажи Марусе: через десять минут ноль-ноль пусть выходит к липе. Только маме ни-ни. Военная тайна. - Сама знаю, - смеется Галя. - Мама каждый день Марусю из-за тебя ругает. - Не хотят, чтобы я был вашим зятем? - Нет, не хотят. Говорят, ветрогон ты. - И ты веришь, Галюсю? - спрашиваю. - Нет, - отвечает Галя. - А где ты, Максим, такой цветок взял? - и притрагивается к георгину, который я на козырек фуражки прикрепил. - Мне его Володька дал - сын тетки Явдохи. - Нравится? - спрашиваю у Гали. - Очень! - отвечает она, направляясь в переулок, чтобы бежать домой. - А Маруся любит такие цветы? - У нас вкусы схожи! - смеется Галя и, мотнув косичками, скрывается в переулке. Итак, в моем распоряжении десять минут. Удастся ли Марусе за это время вырваться из дому? Очень уж строгая у нее мать. И меня считает непутевым парнем. Но у Маруси тоже характер твердый. Захочет - придет. Эх, Маруся, Маруся! А что, если на прощанье я ей букет цветов преподнесу? Сказала же Галя, что Марусе георгины нравятся. Надо завернуть к тетке Явдохе. У нее цветник большой: для продажи цветы разводит. И вот я уже у ее двора. Но заходить в калитку не хочется. У порога хаты лежит на цепи рыжий пес, очень похожий на тигра. Окликнул я дважды тетку Явдоху. Не отзывается.