- Зачем голове цветы?! - Артистам! - сболтнул я, соображая, как увернуться от второго удара. Артисты в село приезжают. И так обрадовался этой мысли. И уже смелее гляжу на Явдоху. - Так пусть голова свои рвет, - бушует она. Но мне уже не страшно. Сейчас я ее взнуздаю. - У него не хватило, - говорю. - Послал по селу искать. Ведь по двадцать копеек за каждый георгин будут платить. А вы еще деретесь! - и перехожу в решительное наступление. - Возьмите свои цветы! - отшвыриваю их ногой. - В другом месте найдем. А за оскорбление и побои перед судом ответите! Насидитесь в тюрьме. Вижу, клюнуло. Явдоха в панике. А я сдвинул фуражку набок, руки в карманы и к плетню. - Постой, Максим! - опомнилась Явдоха. - Ой, боже! Я ж тебя легонько!.. Постой!.. А много артистов приедет? - Человек тридцать, - отвечаю ей и собираюсь перемахнуть на улицу. Но как тут перемахнешь? Чувствую, что поразил тетку Явдоху в самое сердце. Интересно, как она теперь будет вести себя? - Тридцать?! - Явдоха всплеснула руками и даже присела. - У меня на всех хватит... Максим, хлопчик мои славный! Прости меня, дурную бабу! Не ходи больше никуда! Я пошутила. Добрые шутки. Рука у меня огнем горит. Такой синячище выше локтя выскочил, что фуражкой его не закроешь. А Явдоха не отстает. До чего ж хитрая жинка! Подхватила с земли цветы, в один миг собрала их в букет и ко мне: - Возьми, возьми, Максим! Чего ж не взять, раз просит? Беру. - Вот спасибо, вот спасибо! - благодарит меня Явдоха. - Здесь на пять рублей. Давай еще нарву. - Хватит, не донесу. - И перебираюсь через плетень Надо спешить. Если приду к липе, что над речкой, позже Маруси, - чуб оборвет мне моя милая. Но только вышел за поворот улицы, как тут новая история. У двора деда Мусия целое представление. Вначале я даже не понял, что случилось. Вижу, что собралось много народу, все смеются, а бабка Параска подступается к Мусию и кричит: - Ах ты старый веник, кочерга блудливая! Как назначили начальником над колхозной пасекой, так я уже не пара тебе стала?! Я заметил, что в руках старой Параски тыква, и все понял.