О, эти подозрения! Мелита знала им цену: когда еще жив был Гифас, еймимо воли случилось услыхать один разговор их с Алкеем об островке, где уних есть им одним только известная пещера и в ней хранятся их сокровища и ихпреступные тайны… С этих пор Мелита всегда подозревала, что они не толькотоварищи по торговле, но что они оба — грабители и убийцы… И это сделалосьисточником вечного страха и терзаний Мелиты, — она с этих пор подозревала,что и все другие люди в поселке думают о Гифасе и о ее муже Алкее как оразбойниках, а смерть Гифаса и общий приговор взять в дело Пруденция ещеболее утвердили Мелиту в подозрении, что всем уже известен преступный роджизни Алкея и что все к этому так равнодушны только потому, что и сами они внравственной жизни недалеко отошли от Алкея с Гифасом… И теперь, конечно,этим же недостойным путем будет проходить свою жизнь невинный Пруденций…Ведь Алкей, конечно, ведет себя и при нем так же, как вел при Гифасе, иПруденций, без сомнения, знает уже, что у них где-то в группе прибрежныхскал есть островок с пещерой… и там какие-то сокровища и еще что-то, о чемМелита сама не имела точных понятий… Она никогда не спрашивала об этойтайне мужа и не говорила о своих догадках Мареме, потому что Мелите стыднобыло признаться, что сна подозревает своего мужа в разбойничестве, аМарема… Ах, Марема, несмотря на свою преданность Мелите, сама гораздобольше близка душою к тем, чьи поступки и страсти так ужасают Мелиту…

И оттого еще ужаснее горе Мелиты, что ей не с кем облегчить свою душу,