будем плакать с ним о Гифасе; а утром рано я пошлю Пруденция обойти все нашеселение и позвать всех на берег моря на то самое место, с которого муж мойГифас в последний раз отплыл вместе с Алкеем. Ты же Алкею скажи, чтобы он втот же час пришел на то место и всем рассказал, как все это случилось, чтомуж мой погиб, а Алкей один живым возвратился. Я теперь в таком огорчении,что ничего сама понять не могу, и не в силах придумать, что мне делать ссудном, в котором есть половинная доля Гифаса и только другая половинапринадлежит Алкею. Пусть весь народ из селения оберется, пусть все людиуслышат печальную повесть, как ее Алкей нам расскажет, и затем пускай людиобсудят, как нам жить дальше или как нам удобнее рассчитаться и разделитьсяс Алкеем.

Мелита нашла желание вдовы Ефросины совершенно основательным и,возвратившись домой, известила об этом Алкея. Он принял это спокойно, какчеловек, у которого совесть чиста и которому нечего опасаться рассказатьперед всеми о том, что случилось.

Он поблагодарил жену за то, что она приняла на себя тяжесть объявлениягоря вдове Ефросине, и уснул крепким сном в объятиях Мелиты. Но его крепкийсон, однако, не раз прерывался какой-то тревогой, и дремотный голос Алкеяпрямо на ухо Мелите называл имя Пруденция.

IV

Люди селения собрались у пристани и сели одни на желтом песке, а другиена серых камнях, а вдову Ефросину посадили на опрокинутую лодку, и тут же уног ее сел красивый сын ее, невинный Пруденций. И мать и сын были босы и впечальных одеждах с неподрубленным краем. Посредине круга, которыйобразовали собою люди, усевшиеся перед опрокинутой лодкой, на которойпоместили Ефросину, стоял Алкей и рассказывал, как было дело, что напали наних в море неизвестные люди и одолели их и товар их заграбили, а Гифасаубили и бросили в море.

Словом, Алкей сказал людям то же самое, что раньше сказал он жене, ирассказ его на всех произвел такое же неясное впечатление, как на Мелиту. Икогда речь Алкея была кончена, все мужчины остались на время в молчании, апотом один из них, самый старейший в селении, молвил:



5 из 68